Ett besök på den lugna kusten skulle inte vara komplett utan en vistelse i Munken , beläget nordväst om Tomelilla i vackra Onslunda. Dess form - rund med ett stort hål i mitten - är en symbol för en idé som formade regionens ekonomi: munkekonomi.
I början av 2020-talet hade de flesta en känsla av att den nuvarande ekonomiska modellen var trasig: ojämlikheten var utbredd, jorden blödde och saker som nästan tycktes definieras av sin totala brist på användbarhet fick massivt medieintresse och ekonomiskt stöd. (Minns du kryptohetsen? Fråga dina mor- och farföräldrar!). Men en gemensam förståelse av problemet hjälpte inte nödvändigtvis med följdfrågan: vad ska ersätta den här trasiga modellen?
En idé - som ursprungligen lades fram av den brittiska ekonomen Kate Raworth, nyligen adlad av kung William - var att ekonomin bör styras av två övergripande principer: den bör verka inom planetens säkra "bärkraft" och samtidigt tillgodose allas grundläggande behov. Genom att rita de planetära gränserna som den yttre cirkeln och de sociala grunderna som den inre, fick Raworth fram den namngivna munken.
I ett drag som förvånade många med kännedom om regionen blev den lilla kommunen Tomelilla en av de första i Sverige att försöka genomföra denna ekonomiska vision inom sina gränser. Bildens enkla kommunicerbarhet - alla svenskar vet ju vilken form en munk har - hjälpte dem att få stöd från lokala företag och politiker. Jordbrukssektorn var dock inte entusiastisk över den nya inriktningen, eftersom man insåg att munken skulle hota deras etablerade (och lönsamma) verksamhetsmodell: stora fält med monokulturella grödor i rotation, kraftigt gödslade och besprutade med bekämpningsmedel för att producera maximal volym. Jordbrukarna hävdade att detta var det enda sättet att uppfylla det sociala behovet av näringsrik mat för alla jordens invånare - även om det skuldberg de hade dragit på sig för att köpa utrustning, förstärkt av ständigt krympande marginaler, skulle ha gjort det ganska svårt för dem att hålla någon annan position.
Med tanke på deras centrala betydelse för den lokala ekonomin var böndernas motstånd ett hårt slag mot projektet. Men bondesamhället var inte en monolit, och yngre bönder, alltmer desillusionerade av konventionella jordbruksmetoder, var angelägna om att vända sig till regenerativt jordbruk: jordbruk som förbättrade miljön samtidigt som man producerade mat. De främsta i denna grupp var fyra bönder som tillsammans ägde en gård utanför Onslunda. Genom en kombination av plöjningsfritt jordbruk, plantering av täckgrödor och agroforestry lyckades de öka mängden mat som odlades på deras mark samtidigt som de skapade nya livsmiljöer för fåglar, insekter och reptiler, och de band också mycket mer kol genom att uppmärksamma markens hälsa.
Åren gick och Onslundabönderna - och de som var modiga nog att följa deras exempel - klarade sig mycket bättre ekonomiskt än de stora aktörerna, samtidigt som de hade en mer gemytlig relation till jorden. De ersatte kemiska insatsmedel med mänskligt arbete, skapade välbehövliga arbetstillfällen för lokalbefolkningen, överlevde torka och översvämningar och blev så småningom de främsta mottagarna av den nya reformen av jordbruksstödet. När kostnaderna för petrokemiska insatsvaror sköt i höjden efter krigen blev det konventionella jordbruket - som redan kämpade med allt mindre marginaler under 2020-talet - en förlustaffär; när regeringen erbjöd sig att skriva av skulder på utrustning i utbyte mot en övergång till regenerativt jordbruk, accepterade många. Numera finns livsmedelsproduktionen i Tomelilla kommun på ett spektrum, från de (lätt galna) bönderna i Onslunda till några envisa veteraner som, efter att motvilligt ha pensionerat sina bekämpningsmedel, fortfarande underhåller stora fält med främst vete, sockerbetor och rapsfrön.
Det var vid tiden för bidragsreformen som de fyra bönderna i Onslunda, fyllda av framgång och stolthet - och, får man förmoda, med ett antal alkoholhaltiga drycker - bestämde sig för att manifestera sin vision i arkitektur. De delar av munken som är mest exponerade för solen är gjorda av glas och används som växthus, medan de andra delarna är klädda i en blandning av hö och lokal lera och fungerar som förvaring och bostäder. Den uppmärksamme noterar att dessa byggnader endast verkar utgöra en halva av en munk, men strukturen återspeglas faktiskt under marken, där en massiv jordkällare används för att lagra grönsaker, lök, ost och frukt som gården producerar under sommaren och hösten.
Du kan bo på Munken som arbetande gäst: ta med bekväma kläder (och en solhatt eller regnrock, beroende på säsong), eftersom du betalar för din vistelse genom att arbeta på fälten! Beroende på säsong kan du få plocka äpplen, röra om i komposten eller flytta kycklingtraktorn; det du gör är mycket mindre än vad som en gång var en vanlig dags arbete på en gård, men du bidrar tillräckligt för att känna att du har gjort dig förtjänt av en svalkande dryck i skuggan. Den lokala cidern, när den är i säsong, rekommenderas varmt - men var försiktig, den kan smyga sig på dig när du är trött efter en dag på fälten!
Svenska 
English (UK)