En guide till ett Skåne utan koldioxidutsläpp

Skåne har länge varit en hotspot för begravningsturism, eftersom det här finns många gravplatser med mycket gamla anor, ända tillbaka till vikingatiden och därefter. Många av dessa är naturligtvis endast tillgängliga för utbildade arkeologer med behörighet - och medan allemänsrätten ger dig rätt att röra dig fritt på landsbygden (eller större delen av den) kan du få allvarliga problem med både lagen och markägaren om du gör egna arkeologiska utgrävningar på platser som ser ut att vara gravhögar. Håll dig i stället till de mer kända platserna, som järnåldersplatsen Gudahagen (norr om Bromölla), och ett stort område nordost om Simrishamn, för att bara nämna några.

(Det finns specialiserade guider för den här typen av saker, som Rough Planet-teamet inte tycker att det är värt att försöka konkurrera med).

Sådana platser fascinerar oss på grund av det till synes ovanliga i deras praktiker och ritualer - och det är samma fascination som lockar besökare till Skånes nyare begravnings- och minnesplatser, där förändringar har pågått under en längre tid. Det finns naturligtvis fortfarande gott om "klassiska" kyrkogårdar att besöka - Malmö är särskilt välförsett, med den anrika Gamla kyrkogården, den omfattande Östra kyrkogården och den serie kyrkogårdar som är kopplade till Sankt Pauli, för att bara nämna några - och deras historia som sociala platser har till viss del skyddat dem från förändringar.

Även om det finns vissa problem som har att göra med ackumuleringen av giftiga kemikalier i mänskliga kvarlevor, har utmaningarna med kyrkogårdar främst att göra med den mängd utrymme de tar upp i stora städer där utrymme är en bristvara. Under de senaste tre decennierna har Sverige vidtagit åtgärder för att hantera detta och andra markanvändningsfrågor, såsom återinförandet av fastighetsskatten med olika undantag och minskningar: till exempel är stora obebyggda områden (såsom kyrkogårdar) som kan visa positiva effekter på biologisk mångfald - t.ex. genom återuppbyggnad, biodling och andra åtgärder - berättigade till skattelättnader.

Mer specifikt har regeringen drivit på för förändringar i hur gravar organiseras - men kanske inte i den riktning som förväntades. Medan många experter pekade på potentialen i effektivt staplade gravar (som på Montjuic Hill Cemetery i Barcelona), har det istället skett en vändning mot alternativ till begravning, en trend att "hitta tillbaka till naturen", oavsett om det sker genom askspridning, askbegravning eller kompostering. Även om det var tillåtet från slutet av 2020-talet var det inte förrän i början av 2040-talet - efter några mäktiga förespråkare från Dust To Dust-rörelsen - som mänsklig kompostering och vattenkremering kom att omfattas av begravningsskatt men trots koldioxidavgiften är kremering fortfarande den vanligaste begravningsmetoden i Sverige.

De som så att säga vill ligga i framkant när det gäller döden kanske vill besöka en (eller båda!) av de begravningsplatser för olika arter som har dykt upp i länet under de senaste åren:

Kins kyrkogård (Famnen, Malmö). Kins kyrkogård har sitt ursprung i en tidvattensvåg i Öresund - som fortfarande är oförklarlig, även om teorierna är många - som fick ett stort antal döda och döende havsdjur att spolas upp på land i Malmös gamla hamnkvarter. Platsen förblev till en början orörd (och av allt att döma ganska väldoftande), tills pilgrimer från hela regionen gjorde den till en minnesplats för förlusten av biologisk mångfald.

Den första söndagen varje månad erbjuder Kins kyrkogårdskapell vid havet "biodiversity escape room sessions" som ett sätt att skapa en plats där man kan sörja förlusten av biologisk mångfald och hoppas på förändring. För de mer studieinriktade anordnas också en regelbunden föreläsningsserie om samma ämne i kapellet. Som allt annat på Famnen är kapellet helt tillverkat av återvunna material och kännetecknas av sin cirkulära design med en halvöppen havsbotten i mitten. Kapellet har blivit en populär plats för många vattenrelaterade ceremonier, t.ex. namngivning, askspridning och släktskapsceremonier. 

Även om det vanligtvis inte är öppet för allmänheten kan du också se den närliggande anläggningen för vattenkremering, där kroppar likvideras genom alkalisk hydrolys.

(Tänk på att alla besök på Famnen måste betalas med en arbetsinsats!)

Symbiosens begravningsplats. Beläget på Lugna kusten norr om Simrishamn, har Symbiosen tagit inter-specisism till nästa nivå. Som namnet antyder försöker kyrkogården upprätthålla balansen mellan människa och natur, och därför är reglerna strikta: även om A-märkta kremeringar är tillåtna, är kompostering av människor vanligare (och prioriteras också).

Förvänta dig inga detaljerat dekorerade gravstenar: denna kyrkogård skulle vara svår att skilja från en strandäng. På senare år har Symbiosens begravningsplats anlagt en undervattensavdelning med "sjögravar" som efterliknar strukturen hos korallrev och som så småningom är tänkt att bli en del av kustens ekosystem.

Under sommarmånaderna kan certifierade dykare få tillstånd att besöka sjögravarna (varannan söndag). För alla andra kan många av gravarna - och det blomstrande sjöliv som har börjat befolka dem - ses från ovan vattnet; kyrkogårdspersonalen erbjuder användning av båtar under lugna perioder.